Нивелир НИ-3 предназначен для измерения превышений методом геометрического нивелирования при нивелировании III и IV классов.
Нивелир также может быть использован для измерения горизонтальных углов, оценки расстояния нитяным дальномером и проектирования вертикальных линий с помощью призменной насадки.
